隨著5G的強勢入局，困局下的空中互聯網或將迎來新機遇。今年內，您能在不少航線上擺脫傳統衛星信號，嘗鮮5G高速網絡。炒股、購物、看直播、刷微信、發郵件……這些主流應用在飛行中有望時刻陪伴在您左右。
記者近日獲悉，如今我國民航旅客運輸量已超4億人次，這一龐大的受眾群體讓百億級新市場蓄勢待發。
空中互聯網體驗不盡如人意
乘客早已可以光明正大地在飛機上玩手機，但上網體驗在一些人記憶中并不美好。多位市民表示自己要么無法聯網，要么聯網后只能發文字、網速很慢。
旅客對于空中互聯網服務的需求日益迫切，中國民航網的調查顯示，逾73%的旅客旅途行為第一意愿是上網，超70%的旅客愿付費享受空中互聯網服務。然而僅以微信為例，發文字尚可，刷朋友圈、語音通話等等目前都很難實現。手機主流功能在空中互聯網環境下基本處于“靜默期”，不時還會呈現出畫面定格的“特效”。
銀河航天通信技術專家李建成告訴記者，此前基于高軌道衛星的空中互聯網幾十K的網速很難支持大流量需求的應用。
網速慢到令人“憂傷”的空中互聯網，何時才能發生質變?國內數以億計的旅客無不翹首期盼這一時刻早日到來。
5G空中上網時代拍馬趕到
好在空中上網的5G時代即將拍馬趕到。今年5月中國民航局發布《中國民航新一代航空寬帶通信技術路線圖》，明確將建設以5G為代表的新一代航空寬帶。近日中國電信在中國民航局工作會上披露已啟動5G ATG網絡建設，計劃在三季度完成建網，實現對全國航線的基本覆蓋。
客機動輒飛翔在幾千米高空，乘客真的能享受到5G高速上網的體驗嗎?中國電信相關負責人告訴記者：“未來單架飛機的5G網絡峰值帶寬可達1Gbps，但這需要上網乘客平均分配。”和目前的衛星互聯網相比，其已可支持視頻等較大文件的傳輸。
“我們已開通北京至成都、上海、廣州的三條試驗航線，今年將實現全球首張5G ATG網絡的商用。”這位負責人說。
那么這張空中5G網都能干什么呢?初期它將可實現視頻直播等智慧娛樂服務，訂票改簽等智慧客艙服務以及行李跟蹤等智慧出行服務。
翱翔在高空的飛機怎樣才能“夠到”地上的5G信號?這位負責人介紹：“5G ATG網絡基站采用了特制的多輸入、多輸出、大規模5G MIMO天線，將在東部主要航線下方按約60公里間距建設基站。”
據介紹，初期中國電信將在國內首批建設近500個5G ATG網絡基站。“大眾可把5G ATG基站簡單理解為一個個射向天空的‘巨大手電筒’，它的信號還會追隨客機移動，保障在基站間實現連續信號。”這位負責人說。
建設體驗資費三關仍需過
體驗欠佳的空中互聯網始終未繁榮興盛起來。“從去年開始我們已暫停了空中互聯網業務。”海航的客服人員告訴記者。而東航的客服人員介紹，經濟艙旅客要用會員積分兌換流量。
國航客服人員稱，目前只有京滬線等少數航線的部分客機具有這一服務。“現在只有空客A380等部分寬體客機能提供空中互聯網服務，經濟艙旅客要用里程換購。”南航客服人員說。
對于姥姥不疼舅舅不愛的空中互聯網服務來說，5G ATG網絡能改變這種局面嗎?
“長龍作為首發航空公司，全機隊60余架飛機將全面運營5G ATG網絡。”電信這位負責人稱，“國航、南航與電信也達成初步合作意向。”
不過李建成表示，5G ATG基站只能建設在地面上，這使得其信號局限于國內航線。反之衛星互聯網信號則可支持國際航線。
“未來低軌衛星互聯網的網速同樣可達1Gbps。”李建成介紹，年底前銀河航天將發射一批低軌寬帶通信衛星，形成連續30分鐘以上的通信網絡。未來隨著更多衛星發射，7×24小時的高速衛星寬帶網絡服務也將成為空中互聯網方案之一。
對于未來5G ATG網絡是否收費，中國電信方面表示，這很大程度取決于航空公司的決定。現階段空中互聯網多屬于航空公司增值服務，常以積分或里程兌換的方式出現。業內人士分析，未來在5G ATG與高速衛星寬帶時代到來后，各航空公司上網的資費方案可能不盡相同。
業內觀點認為，一旦高速空中互聯網時代到來，從生產、安裝到應用的產業鏈有望為國內帶來百億元以上的龐大產業，也將給乘客的空中生活帶去更豐富的選擇。如果說高速衛星寬帶還是遠景，那么眼下5G ATG基站建設速度、客機改裝進展、乘客應用體驗乃至產業鏈投資回報，已成為5G空中互聯網亟待攻克的一道道關卡。(記者 趙鵬)
