沙特與美國圍繞石油市場的爭端遠未結(jié)束。沙特能源大臣阿卜杜拉·阿齊茲·薩勒曼再次強調(diào)，侵蝕備用閑置石油產(chǎn)能是個危險陷阱，警告此舉的成本“比人們想象得要高得多”。他還以不點名方式暗諷美國利用應(yīng)急儲備操縱市場。
數(shù)周以來，沙特與美國圍繞OPEC+產(chǎn)油國聯(lián)盟將產(chǎn)量目標削減200萬桶/日展開激烈交鋒。周二在利雅得舉行的“未來投資倡議”大會上，這位沙特能源大臣說，“一些人正在耗盡他們的應(yīng)急儲備。釋放應(yīng)急儲備的根本目的本該是緩解供應(yīng)短缺，現(xiàn)在卻被用來操縱市場。”阿卜杜拉·阿齊茲·薩勒曼稱，尊重大家的選擇，“但是，我有責(zé)任向全世界說明，失去應(yīng)急庫存可能會在未來幾個月變得很痛苦。”
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盡管上述評論未特別提及美國，但極具針對性。就在上周，為了反制沙特牽頭的減產(chǎn)行動以壓制油價，美國總統(tǒng)約瑟夫·拜登宣布將從戰(zhàn)略石油儲備中再釋放1500萬桶石油入市，并考慮在未來幾個月追加釋放更多石油儲備。
美國石油庫存是影響國際油價的重要指標之一，庫存越高，油價越低；庫存越低，價格則越高。在長達數(shù)月累計釋儲1.65億桶之后，美國戰(zhàn)略石油儲備已處于歷史低點。澎湃新聞經(jīng)查詢美國能源信息署的最新數(shù)據(jù)，截至10月21日當(dāng)周，美國戰(zhàn)略石油儲備庫存減少341.7萬桶至4.017億桶，創(chuàng)1984年5月25日當(dāng)周以來的最低水平，約為美國22天的消費量。
作為一項應(yīng)急響應(yīng)工具，戰(zhàn)略石油儲備的初衷是為了應(yīng)對緊急石油供應(yīng)中斷的極端情況，而不是在價格飆升時穩(wěn)定油價。這也正是拜登為了打壓油價頻繁釋儲舉動屢遭詬病的重要原因。美國共和黨籍聯(lián)邦參議員馬爾科·魯比奧18日晚在一場辯論中說：“我們的石油儲備不是用來贏得（國會）中期選舉的。”
此前，OPEC+的減產(chǎn)決定觸發(fā)了白宮的強烈批評，白宮指責(zé)產(chǎn)油國集團“與俄羅斯結(jié)盟”。拜登警告，沙特的做法“必有后果”。
阿卜杜拉·阿齊茲·薩勒曼周二再次澄清了“站隊”一說。“我一直聽到，你們是支持美國還是反對美國？但我們能不能說‘支持的是沙特阿拉伯和沙特阿拉伯人民’呢？”他贏得了現(xiàn)場掌聲。
根據(jù)行業(yè)機構(gòu)調(diào)查，沙特是OPEC+聯(lián)盟內(nèi)部為數(shù)不多擁有較大石油閑置產(chǎn)能的國家。能源大臣回顧了竭盡石油備用產(chǎn)能的風(fēng)險，失去備用產(chǎn)能等于失去主動性。“一旦我們耗盡備用產(chǎn)能，市場將隨時受到各種變量沖擊。人們希望我們試一試嗎？我不能嘗試，因為歷史上我們已經(jīng)經(jīng)歷了三遍（類似的情形）。”
他舉例說，沙特在1990-1991年第一次海灣戰(zhàn)爭期間和2011年利比亞內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)期間部署了備用產(chǎn)能以緩解供應(yīng)中斷。“如果沒有這些閑置產(chǎn)能，誰能拯救世界經(jīng)濟？”今天的石油市場仍面臨許多不確定性，包括潛在的經(jīng)濟衰退、G7 提議對俄油設(shè)定價格上限的影響以及中國石油需求的前景，解決這些不確定性時要“專心、先發(fā)制人和參與其中”，OPEC+減產(chǎn)是“成熟”的決定。
10月中旬，OPEC、美國能源部和國際能源署相繼下調(diào)了對2023年的石油需求預(yù)測。
由于市場預(yù)期美聯(lián)儲11月過后加息力度或有所放緩，美元回落，疊加美國汽油庫存下降，國際油價10月26日漲至兩周以來的高點。截至當(dāng)天收盤，紐約商品交易所12月交貨的WTI原油期貨價格上漲2.59美元，收于每桶87.91美元，漲幅為3.04%；倫敦洲際交易所12月交貨的布倫特原油期貨價格上漲2.17美元，收于每桶95.69美元，漲幅為2.32%。
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